Основатель Longines – Огюст Агасси (Auguste Agassiz)Основанная в 1832 году компания Longines входит в десятку самых финансово успешных часовых брендов Швейцарии. В числе поклонников этой марки значатся Альберт Эйнштейн, Коко Шанель, Иосиф Сталин, Михаил Горбачев, Андрей Миронов, Дэвид Боуи, Джеймс Кэмерон, президент Франции Эммануэль Макрон и другие публичные персоны. Штаб-квартира компании до сих пор располагается в швейцарском городке Сент-Имье, куда когда-то переехал основатель фирмы Огюст Агасси, устроившись на работу в часовую контору, которая занималась производством и продажей карманных часов со шпиндельным спуском.
В 1852 году к пока еще скромной конторе присоединяется племянник Огюста Агасси, Эрнест Франсильон, а в 1867 году начинает работу построенная по его инициативе фабрика Longines. Тогда же был создан первый механизм марки (калибр 20А), позволявший заводить часы без традиционного заводного ключа. Качество и безупречное исполнение механизма по достоинству оценили на Всемирной выставке в Париже, на которой компания Longines была удостоена бронзовой медали.
С момента запуска собственного производства все механизмы Longines отмечаются гравировкой в виде песочных часов с крыльями, которые становятся символом бренда. В 1880 году Эрнест Франсильон подает заявку на регистрацию товарного знака «Longines» и логотипа компании (тех самых песочных часов). В 1889 году новый товарный знак официально признан Федеральной организацией Швейцарии по интеллектуальной собственности, а в марте 1893-го марку регистрируют в ее международном аналоге. Бренд Longines признан старейшим из ныне существующих товарных знаков.
Вовремя уловив тенденцию к распространению наручных часов, марка первой налаживает их серийный выпуск (1905 год), для чего полностью реструктурирует производство. Почетное звание первопроходца Longines подтвердит в 1912 году, первой выпустит часы с корпусами в форме квадрата и бочонка.
Реклама часов Longines (1911 год)В том же году начинается история постоянного сотрудничества бренда с миром спорта. Longines дебютирует в качестве хронометриста на скачках с препятствиями и создает электромеханическую систему автоматического расчета времени («разорванная ленточка»), которая считается предком фотофиниша.
С 1919 года компания разрабатывает часы для первых покорителей неба. В 1927 году часы Longines отправятся в первый в истории беспосадочный перелет из Нью-Йорка в Париж, совершенный Чарльзом Линдбергом. По заказу Линдберга компания создает часы Hour Angle, позволявшие точно определять географические координаты пилотов. В 1932 году часы Longines сопровождают Амелию Эрхарт (первая женщина-пилот) во время перелета из Ньюфаундленда в Ирландию.
Первые часы Longines с функцией часового угла (Hour Angle)Именно компания Longines подарила миру современный хронограф с функцией flyback. Первым механизмом с опцией возврата секундной стрелки в стартовое положение стал знаменитый калибр 13ZN. Калибр был создан и запатентован Longines в 1936 году и выпускался в формате как однокнопочного, так и двухкнопочного хронографа. Сегодня модели на базе механизма 13ZN нередко относятся к категории коллекционных часов.
Эра механизмов с автоподзаводом началась для компании в 1945 году, когда Longines наладила массовый выпуск своего первого автоматического калибра 22А.
В 1954 году в истории марки случаются сразу два важнейших события. Во-первых, Longines впервые представляет публике линейку Conquest, которая и сегодня присутствует в модельном ряду бренда, задавая высокую планку истинно швейцарской точности. Во-вторых, компания создает сложный измерительный прибор Chronocinégines, который представляет собой 16-миллиметровую камеру, соединенную с первыми кварцевыми часами марки. С помощью этого прибора движения спортсменов на финише отслеживали с точностью до 1/100 секунды.
В 1964-м Chronocinégines зафиксирует мировой рекорд скорости – 648,565 км/час. До такой немыслимой отметки разогнался болид Дональда Кэмпбелла Bluebird II, когда пересекал австралийское озеро Эйр.
Дональд Кэмпбелл70-е годы для компании Longines, как и для большинства ее коллег по часовому цеху, прошли под знаком выпуска кварцевых часов и экспериментов с необычными формами. В это время на свет появляются часы с цифровой LCD-индикацией (1972), коллекция дизайнерских часов в серебряных корпусах от Сержа Манзона (1972) и часы Cléoppatra, своей формой напоминающие рабские оковы (1975). Под занавес кварцевого десятилетия, в 1979 году, компания выпускает модель Feuille d"Or (фр. «золотой лист») – самые тонкие кварцевые часы в мире. Толщина часов, в которых корпус и механизм стали одним целым, составила 1,98 мм.
В 1983 году Longines входит в состав концерна SMH, впоследствии переименованного в Swatch Group. С этого времени у компании появляется больше возможностей развиваться так, как того заслуживает почтенный часовой бренд со 150-летней историей. Longines сохраняет тесную связь с миром спорта, выступая хронометристом крупнейших соревнований в самых разных спортивных дисциплинах: художественная и спортивная гимнастика, конный спорт, горные лыжи, теннис и дайвинг. С 1982 года в течение 10 лет компания была официальным хронометристом соревнований Формулы 1.
Каким бы спортом вы не интересовались, практически в любой спортивной трансляции вы увидите логотип Longines. Отсюда и такое количество звезд спорта, в разное время выступавших лицами рекламных кампаний бренда: Алина Кабаева, Андре Агасси, Штеффи Граф, Агнешка Радваньска, Мария Шарапова, Ольга Капранова, Аксель Лунд Свиндаль, Арина и Дина Аверины.
В 1984 году линейка собственных калибров Longines пополнилась кварцевым калибром 276 VHP. В этом механизме использована технология термокомпенсации, позволяющая устранить возможные неточности в работе, вызванные перепадом температур. На базе калибра 276 VHP собираются модели из коллекции Conquest.
В 1992 году, отмечая 160-летие бренда и 125-летие с момента регистрации товарного знака Longines, компания открывает собственный музей в Сент-Имье. Спустя 20 лет обновленный музей получит современную интерактивную структуру, что позволит компании еще более увлекательно рассказывать посетителям о важных страницах истории марки.
Первые часы Longines с момента открытия фабрики брендаВ 2013 году Longines становится партнером Международной федерации конного спорта. Через 2 года компания разрабатывает уникальную систему хронометража Longines LPS, позволявшую фиксировать до 1000 измерений в секунду и определять положение лошади с точностью до 5 сантиметров. В системе задействованы небольшие радиопередатчики, которые закрепляются на седлах наездников, и приемник, который находится на арене.
В 2017 году компания отпраздновала 185-летие, представив по такому случаю новую коллекцию под названием Record. Эти часы стали первыми моделями бренда, которые прошли COSC-сертификацию. Механизм часов (калибр L888.4) имеет официально подтвержденную точность -4/+6 секунд в сутки, а благодаря использованию кремниевой спирали баланса модели Record устойчивы к колебаниям температуры и неблагоприятному воздействию магнитных полей.
Сегодня компанией Longines, представленной более чем в 150 странах мира, руководит Вальтер фон Кенель, занимающий пост президента с 1988 года.